一直不想写新版《西线无战事》（Im Westen nichts Neues），因为觉得这不过是又一次“旧事重提”，战争片的终极母题就是反战。
改编自小说的《西线无战事》翻拍过多次，难有新意，所以并不对影片期待过高，其影响力也觉得渐弱。
但回望近年来的世界格局与身边舆论氛围，又觉得这部影片来得恰逢其时。
民粹从抬头到高涨，已经触及我们每一个人的当下境域与未来命运。明明战争的阴险与狂热、恐惧与残酷、无意义与愚蠢性已被阐释了无数次，但依然有人被自大狂和利己主义者煽动得前赴后继。
新版《西线无战事》厉害的地方，最有意义的存在，就是系统性地剖析了战争的价值性虚无，还有人性弱点造成的历史性循环往复。
战争，不过是狂热者的功勋章，利己主义者的利益输送投机行为。而其他大部分人都是被蒙蔽的炮灰，顶在最前线的利益交换体而已。
导演兼编剧爱德华·贝格尔（Edward Berger）表示：“这部电影主要起源于两年半前，我们感受到了一种危险的民族主义情绪在上涨。欧盟的崩坏、一些极右翼政党的上台、匈牙利的欧尔班、美国的特朗普、英国脱欧。七十年来给我们带来和平的那些机构，突然间都遭到了蛊惑人心的宣传的质疑。我们希望向大家表明，这样的民族主义情绪和言辞，会在很短时间内带来什么样的后果。”
《西线无战事》原著讲述的是：第一次世界大战期间，保罗·鲍曼和同学参加了德国志愿兵，被派往前线与法军作战。在战场上，他们目睹了残酷的饥饿、血腥和死亡，战争的荒谬无情，让主人公从迷恋战争转向万念俱灭。
小说最明显的主题即，既不是一种控诉，也不是一份自白。它只是试图叙述那样一代人，它们即使逃过了炮弹，也还是被战争毁灭了。
相比于历史上的前作，网飞版《西线无战事》在视觉效果之外，最突出的特点就是标新立异，另有表述。
它并不满足于对战场的残酷细节进行刻画，而是更多地表露出对“帝国无义战”的揭示与讽刺。描述普通士兵在政客指令下的命如蝼蚁，却丝毫不是虚构的。
电影最开始的40分钟极为高效且残忍。
1917年，第一次世界大战，西线战场。堆积如山的尸堆中，战友找到了年轻的海因里希…扒光了他的军服，脱下了他的军靴。
打包成捆，运到洗衣厂，浸泡、清洗、晾干…再运到制衣厂，缝缝补补，补上枪眼。一切流畅自如得像一台机器。
就这样，海因里希曾经穿过的军服就送到了19岁新兵保罗的手里。保罗质疑，讽刺的是，官员却否认，说一切只是“家常便饭”。
其实，在军官的椅子下面，满地都是撕下来的旧标签，每个标签背后都有一个死去不久的新兵。
保罗的意气风发，来自一些人的阴险鼓动。
老师鼓噪说大家为帝国而战：只需一个星期，德军就能攻进巴黎；只需一年，战争就会结束。自己将会成为英雄，成为女孩们的仰慕对象。可后来，他们才知道，老师鼓动同学们上战场，却让自己的儿子躲在家里。
发起战争的人，自己不参加战斗，他的子女也不参加战斗，偏偏让和战争胜负没有利益关系的老百姓去战斗，这毫无道理。
到了战场，保罗一行人才发现，哪有什么钢铁意志和不败英雄，只有一堆老兵痞和怕死鬼。
经历一系列无意义的战争后，保罗顿悟：无论发起者把战争描绘得多么崇高，多么神圣，多么无可避免。但战争的本质就是：同类间愚蠢的自相残杀。
可惜，他在自己生命终结的最后一刹那，才明白一切。可怕的是，收拾他尸体的年轻下一代，却不知道这场荒谬战争的运行逻辑。
现实中，1939年，《西线无战事》出版十年后，第二次世界大战爆发。千千万万的德国年轻人，在野心家、战争狂、政客的蛊惑下，再次以崇高的名义，拿起枪，唱着歌，上战场。
一战、二战的幽灵看似远去，实则伺机而动，从未真正离开过。多少年轻人被异化为战争中“耗材”，失去了无数光明的未来。
可如果一代人都需要亲历灾祸才能避免覆辙，那么说明历史教育失去了应有之义，社会发展的道路也会尤其曲折。
遗憾的是，对于在日常排斥严肃讨论与深度思考的人来说，他们的生活中始终缺乏那些不可或缺的经验。这也就不难解释，为什么他们不能够理解并接受艺术家在创作中的表述，原因很简单，那处在他们的经验之外。
凡是不符合其固有认知的，就会被定义为私货。与其说这些人对私货有恨意，不如说他们不愿更新自己的知识系统。比起学而时习，宁可一杠到底。按西班牙哲学家奥尔特加·加塞特的观点，这是智力的反叛，亦是心灵的闭塞。
今天多一个人看懂或看到《西线无战事》，也许未来就可以多一位倡导“停战谈判”的马蒂亚斯·埃茨贝格尔，少一位狂热之人。